Uno que está acostumbrado a embelesarse con las pequeñas obras artísticas que se esconden por cada recobeco de la red, fruto de las técnicas del diseño actual, se sorprende como le inunda la misma sensación al descubrir una pintura de más de doscientos años. Con la sensación añadida de como le ha podido pasar desapercibida por tanto tiempo. Eso me pasó con la siguiente obra del hasta entonces desconocido para mi Joseph Wright of Derby. Me impresionó sobre manera cuando paseando por la National Gallery de Londres me topé con An Experiment on a Bird in the Air Pump con sus espectaculares un metro ochenta y tres centimetros de alto y dos cuarenta y cuatro de ancho, era como si no perteneciara a la sala. La gente pasaba de largo ante ella de camino a ver Los Girasoles de Van Gogh o en la búsqueda del bien escondido Matrimonio Arnolfini, admirándola tan sólo por su espectacular realismo pero asumiéndola una obra menor por la irrefutable razón de que no se agolpaban a su alrededor más de 10 personas. Pero a mi me dejó clavado por su originalidad, por como un acto científico sirve como escusa para juntar un compendio de emociones humanas alrededor de una mesa. De como ese realismo extremo que suele restarle emoción a las pinturas sirve para todo lo contrario. Y por su tratamiento de la luz que le confiere una falsa modernidad, como si un director de fotografía hubiera orquestado la imagen. Por supuesto la imagen de acontinuación no plasma ni una milesima parte de lo que realmente es An Experiment on a Bird in the Air Pump, pero sirve para hacerse una idea. En la gran web de la National Gallery se puede hacer una visión en zoom que permite disfrutar mejor la pintura de Wright of Derby y observar lo cuidado de los detalles y las expresiones. El resto de la obra del pintor no está al mismo nivel que esta pero cabe destacar The Orrey, Three Persons Viewing the Gladiator o The Alchemist in Search of the Philosopher’s Stone, que también comparten un brillante uso de la luz artificial.
