Inglaterra siempre fue una pionera musical, cuna de los más variados movimientos y donde la música negra americana fue asimilada para dar lugar a todo el pop y rock actual. De allí son Los Beatles, los Rolling Stones, Led Zeppeling, The Who y tantos más que conformaron desde principios de los 60 la música moderna. Esa capacidad británica de aceptación de todos los estilos llevaron a la vanguardia, una vanguardia perdida desde los noventa al volverse paradójicamente el mercado de las islas muy endogámico, que tiene a los finales de los 70 como periodo más fructífero. Por Londres andaban Jagger alcoholizado y preguntándose si los Rolling Stones aguantarían un disco más, David Bowie estaba en su fase inicial de su continua metamorfosis en la versión más colorida, Iggy Pop era el chico salvaje y unos niños que no sabían ni siquiera tocar empezaban con algo llamado punk. Y el mundo entero miraba hacia la capital inglesa en busca de inspiración.

Las tribus tomaban la ciudad influyéndose unas a otras llegando a resultar borrosas sus identidades. Mods, punks, skins todos eran primos hermanos. Y sobre todo a los punks les gustaba un estilo musical que nunca se les ha asociado y ahora la gente lo puede tomar incluso como extremos opuestos. El Reggae. Sin los punks ingleses Bob Marley sería un músico minoritario. Durante su exilio en Inglaterra el jamaicano llegó a tener grandes lazos con bandas punks, como con The Clash, a pesar de que al principio no los entendía e incluso le irritaba en poco tiempo eso cambió, llegando a escribir en 1977 Punky Reggae Party un himno de unión entre estilos. Y es que los jóvenes punks sentían fascinación por los rude boys jamaicanos, y los skins head, los originales, toman gran parte de su estilo de ellos, y en otra paradoja de la vida cuando este estilo se esparce por Europa es asimilado por grupos racistas de ultraderecha demostrando su inteligencia. El ska jamaicano sonaba a toda tralla entre canciones de los Sex Pistols y The Clash en un revoltijo que dio como origen un género exitoso y casi olvidado como el 2 Tone. Todo empezó cuando The Specials juntaron el ska, el pop y el punk rock para en 1978 lanzar su primer disco después de colocar este tema en el top ten de las listas británicas. Gansters.

El término 2 Tone, acuñado por uno de los fundadores de The Specials, Jerry Dammers, era un juego de palabras ya que definía la indumentaria que el grupo solía utilizar, ya que vestían siempre trajes en blanco y negro, y también hacía referencia a la composición racial del grupo, una unión entre blancos y negros cuando los problemas raciales en la clase trabajadoras británica estaban en su punto más álgido. El sonido fue acogido con fervor y llevado a la cima en el inicio de una nueva época los 80. Pero The Specials siguieron teniendo éxitos con su primer disco como esta canción, posiblemente una de sus más reconocidas, A message to you, Rudy. Rudy no es un nombre como se podría pensar, si no un apocope de Rude Boy que es el término tomado de la escena ska jamaicana de los 60 para nombrar a los miembros de esta subcultura. En este vídeo se puede apreciar los estilos tanto del grupo como el que se respiraba en las calles de la Inglaterra de esa época.

Pero la carrera de The Specials fue corta al igual que su estilo. Aún con su siguiente disco More Specials consiguieron un nº uno con el tema Ghost Town. El 2 Tone no fue un estilo de una sola banda, grupos como Bad Manners, The Beat y The Selecter. Pero si de grupo de 2 Tone hablamos es verdad que The Specialist fueron los pioneros, pero para ser justos el grupo que más jugo le saco, el que mayores éxitos tuvo incluso llegando a ser el grupo con el récord de permanencia en las listas de ventas inglesas durante todos los 80, son sin ninguna duda Madness. Con temas geniales como One Step Beyond, la sobre explotada Our House o la espasmódica My Girl. Pero el 2 Tone está extinto, a pesar de que Madness lo mantuvo vivo con decencia durante bastante, y The Specials olvidados en el fondo de el cruel océano de los recuerdos musicales y pero tanto ellos como el 2 Tone vive en todos los músicos que influenciaron y se pueden reconocer trazos en el ciertos temas del nuevo garage inglés, o en canciones de Manu Chao como quien se reencuentra con los ojos de su abuelo al mirarse en un espejo. Para concluir aquí está Ghost Town una canción extraña que habla de una ciudad fantasma.